Las negociaciones que tuvieron lugar el pasado miércoles en Nueva York entre los propietarios y los funcionarios de sindicato de jugadores empezaron con una premisa amplia por parte de ambos bandos: Digan qué tenemos que se necesita hacer para poner fin al cierre patronal y no perder ni un solo partido de la temporada 2011-2012 de la NBA. Se trataba de una solicitud abierta de ideas, un esfuerzo para promover las conversaciones e intentar encontrar una base de negociación en un terreno común, de acuerdo con una persona que informó posteriormente de la reunión.
Ambas partes se negaron a dar detalles, juicios o predicciones sobre lo discutido en una reunión que duró casi seis horas, y advirtieron al público de no sacar conclusiones precipitadas. Sin embargo, y por primera vez en dos años, parece que hay movimiento, o por lo menos, un diálogo constructivo. Ambas partes se han citado para seguir negociando en varios grupos de trabajo el próximo martes. La decisión de acelerar las negociaciones "no significa que el fin del lockout esté cerca" reconocía David Stern, comisionado de la NBA, sin embargo, con el comienzo de los training camps tan cerca (el día 3 de Octubre), ambas partes saben que, por su propio bien, deben encontrar soluciones en muy poco tiempo.
La próxima semana será clave, ya que se celebrarán reuniones en varios puntos del país prácticamente a diario. Se espera que el próximo jueves los propietarios se reúnan en Dallas, mientras que desde el mismo martes el sindicato de jugadores mantendrán una reunión permanente en Las Vegas, dónde más de 50 jugadores NBA están instalados, entrenando y preparándose para jugar en la competición que tienen montada en la ciudad del pecado durante las últimas dos semanas de Septiembre.
Los propietarios de los equipos tienen pensado presentar el próximo martes una propuesta, que según fuentes como Alex Kennedy (periodista de hoopsworld.com) o Chris Sheridan (ex periodista de ESPN) podría ser definitivo. El mismo jueves, en Las Vegas, el sindicato presentaría la propuesta a los jugadores. Los principales puntos a discutir serían el reparto de ingresos, la duración del nuevo convenio (los propietarios quieren que sea de 10 años y los jugadores que dure 6).
Según varios periodistas que llevan siguiendo las negociaciones desde el primer día, hay razones para el optimismo, y que quizás los temas más delicados como la edad mínima para entrar en la NBA o el sistema de contrataciones ya podrían estar resueltos. El mismo Alex Kennedy comentaba en su twitter: "Parece que ha habido un verdadero progreso. Existe optimismo de que esta nueva propuesta pueda hacer terminar el lockout y que la temporada comenzase a tiempo".
Sea como fuere, lo que sí es seguro es que las últimas conversaciones han sido constructivas. "Ha sido interesante, ha sido activa y ha habido muchas ideas y pensamientos expresados en la sala" dijo Derek Fisher (presidente del sindicato de jugadores y capitán de los Lakers) "Ambas partes estamos esforzándonos para lograr un acuerdo. En este momento, no está aquí todavía, pero vamos a seguir con ello".
