Pasión Deportiva Radio

Hasta tres torneos ATP se disputaron durante la semana inicial del mes de Febrero. Y todos ellos formaban parte de la categoría 250. Se puede decir que no fueron victorias inesperadas, ya que tanto Youzhny como Berdych y Mónaco, eran de los principales favoritos a levantar el título en los respectivos campeonatos disputados.

Tomas Berdych ganó el torneo de Montpellier por primera vez en su carrera (con éste, el checo suma un total de siete títulos). El número siete del mundo derrotó en la final de la competición a un hueso duro como siempre resulta ser el francés Gaël Monfils. No fue sencillo para Tomas, quien tuvo que marcharse hasta el tercer set para acabar con la resistencia del elástico y musculoso tenista galo: 6-2 4-6 6-3. Sin duda, la gran final fue el momento en el que Berdych tuvo que emplearse más a fondo, pues sus anteriores rivales fueron despachados con muchos menos problemas por el checo: Serra, Mahut y Kohlschreiber cayeron en tres sets.

A pesar de caer derrotado por Berdych, el subcampeón Monfils cuajó un torneo interesante y se impuso a buenos jugadores como Russell, Nieminen o Simon (en un dramático duelo entre franceses: 4-6 7-6 6-4). Destacó el papel de otro galo, el prometedor Guillaume Rufin, que fue capaz de derrotar a Feliciano López en segunda ronda además de poner en serias dificultades a Gilles Simon en tercera. En un bonito e igualado duelo, el alemán Kohlschreiber eliminó a otro tenista local, Richard Gasquet: 6-2 3-6 6-3. Este torneo además, sirvió para volver a ver en una pista de tenis a Paul-Henri Mathieu, mucho tiempo ausente por lesión. PHM ganó a Stebe en primera ronda, pero cayó a manos de Nieminen en segunda.

El ruso Mikhail Youzhny volvió a ganar un torneo ATP muchos meses después (octavo título en su carrera). El ‘coronel’ ruso se pasó toda la temporada pasada en blanco, y sus últimos triunfos databan del año 2010, año en el que se proclamó campeón en Kuala Lumpur y Munich. Youzhny se impuso en la final de Zagreb (6-2 6-3) al sorprendente eslovaco Lukas Lacko, sin duda la gran revelación del torneo. Stakhovsky, Zemlja y Karlovic fueron las otras víctimas del ruso. Precisamente el gigante croata fue el rival más complicado de batir para Youzhny, debido a la potencia de sus saques: 7-6 3-6 7-6.

Excelente el torneo realizado por un semi-desconocido Lacko, que venció a nombres de la talla de Baghdatis, Haase o Bogomolov. Habrá que seguir las evoluciones de este jugador. Guillermo García-López cayó en segunda ronda ante el tenista que defendía título, el local Ivan Dodig. Posteriormente éste no podría superar al chipriota Baghdatis. El cabeza de serie número 1 del torneo Ivan Ljubicic fue eliminado en segunda ronda por el alemán Michael Berrer, que firmó una buena semana venciendo a otros nombres importantes como Jürgen Melzer. Youzhny le mandó para casa en semifinales.

Juan Mónaco fue el tercer triunfador de la semana. En el estreno de la temporada de tierra batida por Sudamérica, el tenista de Tandil (Argentina) hizo buenos los pronósticos que le situaban como máximo aspirante al título en el torneo de Viña del Mar, en Chile. ‘Pico’ derrotó en la final a su compatriota Carlos Berlocq (sorprendió su presencia en esta ronda), y lo hizo por 6-3 6-7 6-1. De esta forma el jugador número 23 del ránking ATP suma el cuarto título de su carrera. Mucho tiempo (demasiado) había pasado desde que Mónaco no levantara los brazos en un torneo ATP, concretamente la friolera de 5 años. En ese intervalo de tiempo Juan cayó derrotado hasta en siete finales nada menos.

Así pues, alegría inmensa para un Juan Mónaco que rompió su gafe de una vez por todas. Antes de vencer a Berlocq en la final, el ganador fue superando un difícil camino con más o menos esfuerzo (Andreev, Montañés y Chardy). Berlocq por su parte eliminó al español Gimeno-Traver, y a los argentinos Junqueira, Del Bonis y Chela. Similar al caso de Mathieu en Montpellier fue el de Fernando González en Viña del Mar (Chile, su país). ‘El bombardero de La Reina’ reapareció mucho tiempo después, e incluso superó a Pere Riba en su duelo de primera ronda. Luego cayó con Souza (quien por cierto también venció en su debut a otro ilustre como Filippo Volandri). Chela terminaría con la andadura del brasileño. Hay que destacar igualmente la actuación del francés Jeremy Chardy, un tenista capaz de hacer grandes cosas. En Viña del Mar avanzó hasta semifinales venciendo a buenos ‘terrícolas’ como Leo Mayer o Frederico Gil. Juan Mónaco acabó con sus ilusiones por la vía rápida: 6-1 6-4.

Estos tres torneos han originado muchos movimientos en la clasificación semanal ATP, aunque ninguno en la parte alta de la tabla (inamovibles los 22 primeros puestos). Mónaco (23) y Youzhny (32) escalaron varias posiciones gracias a sus respectivos triunfos. Este fin de semana arranca la Copa Davis 2012.

Novak Djokovic será, otra vez, el rival de Rafa Nadal en la final de un Grand Slam. El número 1 del mundo eliminó al escocés Andy Murray en semifinales después de una larga y durísima batalla que se alargó hasta casi las cinco horas de duración. Será la tercera vez consecutiva que que Djokovic y Nadal pelearán por levantar un ‘grande’.

Andy Murray y Novak Djokovic volvían a verse las caras en la Rod Laver Arena. Un año después de que ambos protagonizaran la batalla final por el ‘Grand Slam de las antípodas’ (en la que Nole humilló a Andy), el serbio y el escocés cruzaban de nuevo sus caminos, esta vez para dilucidar quién se enfrentaría a Rafa Nadal en el último partido del torneo de este año. El partido comenzó bastante feo. El primer set no fue nada vistoso, y los errores de uno y otro contendiente relucían constantemente por encima de los aciertos. El juego se desarrollaba básicamente desde el fondo de la pista con frecuentes intercambios, y las subidas a la red de Novak y Andy eran muy escasas, quizá con miedo a arriesgar más de la cuenta. Con este guión se desarrolló una primera manga que tuvo como ganador al menos ‘desacertado’, podriamos así decirlo: Novak Djokovic (6-3). El de Belgrado quebró el saque de Murray en dos ocasiones en ese primer parcial, mientras que el escocés sólo pudo responder a una de esas roturas (a la primera).

Siempre que Murray podía poner en apuros a Djokovic, el número 3 del mundo se encontraba con la red, o echaba la bola más allá de los límites de la pista dura australiana. El serbio por su parte, se limitó a no arriesgar más de la cuenta, viendo que su rival era el encargado de tirar por la borda sus propias opciones. La segunda manga pronto trajo más noticias negativas para los aficionados británicos, y es que ‘Nole’ metía más tierra de por medio en el marcador, rompiendo el servicio de Andy a las primeras de cambio y consolidando posteriormente su servicio. El ritmo del juego lo marcaba Novak Djokovic. Andy Murray estaba sometido a lo que dictara la raqueta de su rival. Pero, como ocurriese en la otra semifinal entre Nadal y Federer, en el tramo medio de la segunda manga se produjo una fuerte reacción del jugador que tenía todo en contra en ese momento del partido (en este caso Murray). El de Dunblane tiró de carácter (algo raro en el frío Andy) y trabajándose concienzudamente cada punto,  enlazó cuatro juegos de manera consecutiva que le volvían a meter de lleno en el choque. El encuentro continuaba turbio e impreciso, y ante tanta ida y venida de errores y fallos en los servicios, esta vez fue el escocés quien estuvo más astuto que el serbio para llevarse al bolsillo ese segundo set, no sin sufrimiento (6-3). Djokovic parecía algo cansado…

La batalla estaba ahora más del lado de Andy Murray, que había conseguido implantar el ritmo que más le favorecía al duelo: largos intercambios, imprecisiones, juego defensivo y constantes roturas de saque. Con ese panorama los dos jugadores llegaron al tercer parcial, en el que Murray aprovechó su inercia ganadora para seguir escalando peldaños en el encuentro. En ese inicio de set, Andy forzó constantemente el saque de Djokovic (un primer servicio del serbio que llegó hasta los 10’ de duración), hasta que consiguió romperlo (en el tercer juego). ‘Nole’ hizo inmediatamente el ‘contrabreak’ y volvió a establecer eñ equilibrio en el marcador. Igualdad que se mantuvo hasta los emocionantes momentos finales del set: Murray volvió a quebrar para, sirviendo con 6-5 a favor, llevarse el tercer set a su casillero. La presión y las dudas aparecieron en la raqueta británica que permitió que el serbio alargase el parcial hasta la lotería del tie-break. Juego de desempate que fue a parar al marcador de un Andy que fue mejor que Novak a lo largo de todo ese set. Murray se llevaba también el tercer set (7-6), se puede decir que justamente viendo los méritos hechos por uno y otro para apuntarse el parcial.

Ahora Andy Murray no estaba tan impreciso como al principio, y principalmente su derecha era la encargada de reportarle más puntos al escocés. Además sus presencias en la red eran acertadas (8/11 en el set). Nole estuvo mal con el servicio, especialmente con sus segundos saques. Con dos sets a uno para Andy, éste era el claro favorito en ese momento para acceder a la gran final con Rafa.  Y Djokovic parecía algo cansado… Pero ya se sabe que ‘The Djoker’ sabe esconder perfectamente sus sentimientos en una pista de tenis. Cuando ya parecía que no tenía mucho que decir en el encuentro apareció su mejor versión. Repentinamente irrumpió un huracán serbio en el partido, y en apenas 25’ (previamente había habido juegos de más de 10’ de duración en el choque) el top 1 ATP igualó las cosas otra vez con un 6-1 fulminante. Visto y no visto. Brutal. El ‘coco’ de Belgrado volvía a meter miedo gracias a un juego ofensivo, rápido y agresivo que no encontró respuesta en el anonadado Andy.

Así las cosas, todo se decidiría en un apasionante quinto set. Murray solía ganar los puntos largos, mientras que era su rival quien solía dominar cuando los ‘rallies’ eran de corta o mediana duración. Ahora, el revés a dos manos de ‘Nole’ sí que encontraba la profundidad de las líneas, y sus servicios eran más acertados que hasta el momento. El duelo estaba en la quinta manga, en la que los errores ya se pagarían muy caros. Otra versión del serbio hubiera dicho basta, pero este nuevo Djokovic nº1 es mucho más tenista (en todas las facetas del juego) del que era anteriormente, lógico por otra parte. Más entero moral, y físicamente (a pesar de su teatro), Novak llegó a dispararse 5-2 en el marcador. Murray no quería despedirse sin darlo todo y llegó a igualar el partido (5-5), situándolo en un punto de dramatismo bestial. Sin embargo, el británico realizó un esfuerzo titánico que terminó pagando posteriormente, y con el 5-6 en contra (habiendo gozado de bolas de rotura en ese undécimo juego) entregó definitivamente la cuchara al de Belgrado. En este último parcial el bajísimo porcentaje de Murray de puntos ganados con segundos saques decidió. ‘El Chacal’ estuvo listo y mordió a su presa en el momento adecuado. Un último set (y un partido, en definitiva) de locos. Una auténtica montaña rusa. Un espectáculo genial entre dos superjugadores de tenis. Andy puede irse satisfecho de la imagen mostrada, y de la sensación de haber estado tan cerca de derrotar a Djokovic (no como en 2011, en este mismo escenario). Murray seguirá dando guerra en el futuro.. Así pues finalísima de Grand Slam entre Rafa Nadal y Novak Djokovic.. Otra vez. Rafa clama venganza y ‘Nole’ quiere seguir siendo el rey del circuito..